FASTETIDEN ÅPNER OPP
Fastetiden er de 40 dagene før påske som den kristne kirken har satt av til ettertanke og refleksjon – en tid for å åpne opp for mer av det gode og flotte vi kan oppleve i troen vår.
Fastetiden begynner med askeonsdag. Vi sier ofte at fastetiden varer i seks uker før påske, men søndagene er faktisk ikke regnet med i de 40 dagene. Kirken har lenge sett søndagene gjennom hele året som «små påskedager». Derfor er de på en måte ikke en del av fastetiden. Kanskje vil du se på en kalender selv eller sammen med barna og telle mandag–lørdag fra askeonsdag (i år 18. februar) til lørdagen før påske (påske i år er 5. april) og se om dere ikke kommer til 40 dager da.
Nylig spurte noen i en vennegjeng: Er vi kommet dit at vi kjenner oss i mål med å utvikle oss som troende kristne, eller er det mer å hente i åndelig utvikling og i kristenlivets praksis? Dette er et godt spørsmål for fastetiden. Selv om tradisjonen med å faste er svært gammel, kan denne tiden fortsatt åpne opp for noe godt også for moderne mennesker i hverdagslivet.
I luthersk tradisjon har det å faste ikke vært en streng «regel», men anbefalt som en hjelp til troen. I tillegg til å faste når det gjelder mat, er det anbefalt å lese mer i og om Bibelen og å be mer, og kanskje på nye måter. Det kan handle om slike private valg, og vi kan velge aktive handlinger som bidrar til fellesskapet, jf. Jes 58, 3–10.
Opp gjennom århundrene har folk ønsket å GI ting til Gud og medmennesker i fastetiden, mer enn bare å GI OPP noe, som visse typer mat og arbeid, grovere språk, sex, alkohol m.m. Til og med sjokolade! 😉
I flere tiår har Kirkens Nødhjelp hjulpet kirken med Å GI ved å sende ut små bøsser som familier og enkeltpersoner kunne bruke til å gi penger slik at KN kan hjelpe medmennesker i nød. Slik kan fastetiden bli både positiv og meningsfull.
Hva kan du gjøre? Kanskje har du ikke lenger så mye kontanter rundt om i huset eller lommene. Kan du heller lage en liste over grupper eller organisasjoner du vil støtte og vippse litt hver dag eller uke? Kanskje du vil gjøre naboen en tjeneste eller en vennlig gest? Kanskje sette av mer tid til en prat?
Hvem vet? 40 dager er langt på vei til en ny vane – kanskje fastetiden åpner opp noe for oss som vi får glede av hele året.
God og velsignet fastetid!